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Isla de Ratones.

Method to Rehabilitate Isla Ratones Presented

Rafael Suarez
La Estrella de Puerto Rico (Puerto Rico Star)
 

CABO ROJO - 
Marine scientist Dr. Thomas Goreau presented the method of electrodeposition to restore coral colonies as an option to reverse the erosion that has reduced the geographic area of Isla Ratones by around 40% in the last 60 years.

Goreau, President of the international ecological group Global Coral Reef Alliance, described projects done in Panama, Jamaica, Indonesia, and Bali to restore coral communities, which in most cases have undergone an increase in the flow of tourists and construction of hotels and tourist accommodations.

During the presentation to the Caoborojenos for Health and Environment, Goreau explained that the method consisted of applying a low voltage electrical current to simple structures built from steel bars attached with metal wires. Each of these structures coats itself with sandy material to which corals will eventually attach to make colonies in a process over two to five years.

Simultaneous with the growth of corals, these structures create suitable habitat for many marine species including fish and crustaceans, which further provides for development of production of seafood products, yet is attractive to tourists. Indonesia appears to be the most advanced country in use of this method, and has already developed structures of nearly 400 meters in length, according to Goreau.

(Photograph caption; Doctor Thomas Goreau while presenting the method of electrodeposition to help restore Isla Ratones to the ecological group Caborojenos for Health and Environment.)

Besides Goreau's presentation there was a presentation on the project to seed red mangroves on the north coast of Isla Ratones by the creation of some 30 "islets" made from PVC tubes. Each "islet" requires around 30 volunteers (Translator's note; this number appears to be a mistake) to make a barrier to hold back erosion and create marine habitat to increase the surface of the little island. The Isla Ratones project has been assigned $37,500 authorized by the Puerto Rico Senate, indicated by the Senate President, Antonio Fas Alzamora.

Editor's Note: Despite the strong community support for this project, the Community-Based Restoration of Coral Reefs and Mangroves Program of NOAA has refused to help fund it, and the Puerto  Rico Department of the Environment has delayed approval of local action programs to save the island.

Presentan Método Para Rehabilitación De Isla Ratones

 Por Rafael Suárez
De La Estrella de Puerto Rico 

CABOj ROJO - El científico marino doctor Thomas Goreau presentó el método de la electrodeposición para restaurar las colonias de corales como una de las opciones para revertir la erosión que ha reducido el área geográfica de la Isla Ratones en cerca de un 40% en los últimos 60 años.

Goreau, presidente del grupo ecologista internacional Global Coral Reef Alliance, hizo un recuento de los proyectos realizados en Panamá. Jamaica. Indonesia y Bali para restaurar comunidades de corales, lo que en la mayoría de los casos ha ocasionado un aumento inusitado en el flujo turístico y por ende en la construcción de hoteles y hospederías ecoturísticas.

Durante la presentación ante la matrícula de Caborrojeños pro Salud y Ambiente, Goreau explicó que el método consiste de la aplicación de una corriente eléctrica de bajo voltaje a unas rústicas estructuras construidas a base de varillas de acero atadas con alambre metálico. Cada una de las estructuras se cubren con material arenoso al que eventualmente se adhieren los corales para conformar las colonias en un proceso que se extiende de dos a cinco años.

En forma simultánea al crecimiento de los arrecifes de coral se van creando los habitáculos propios de muchas especies marinas. entre ellos peces y crustáceos, lo que propicia además el desarrollo de una industria dé productos de mar además del atractivo turístico.

Indonesia aparenta ser el país que más ha-avánzado en el uso de este método ya que han podido desarrollar estructuras de hasta 400 metros de largo, según explicó Goreau

 El doctor Thomas Goreau en momentos en que se dirigía a la matrícula del grupo ecologista Caborrojeños Pro Salud y Ambiente para presentar el método de la electrodeposición como medio para recuperar Isla Ratones.

 Además de la presentación de Goreau se hizo una exposición del proyecto de siembra de mangles rojos en la costa norte de Isla Ratones mediante la creación de unos 30 "islotes" construidos a base de tubos °pvc".

Para cada "islote" se requerirán cerca de 30 volunta­rios de manera que se cree una barrera que consiga dete­ner la erosión y fomentar así la creación de habitáculos marinos además de ampliar la superficie de la islita.

En la actividad se dio a conocer la asignación de $37.500 autorizada por el Senado de Puerto Rico para financiar el proyecto de Isla Ratones por iniciativa del presidente senatorial, Antonio Fas Alzamora.